En una entrevista profunda y reveladora, Norberto Méndez, Jefe del Grupo Scout Nuestra Señora de las Mercedes, detalló el funcionamiento de una institución que es pilar en Avellaneda. Con un modelo de gestión basado en el voluntariado puro y la autogestión, el grupo celebra más de tres décadas educando en valores. “El scoutismo no es solo campamento; es aplicar lo aprendido en la familia, el trabajo y la comunidad”, afirma Méndez.
Fotos Antonio Gimenez
Agradecimietos a Fiorella Guisti
Un organigrama al servicio de la educación
El Grupo Scout de Mercedes no es una organización librada al azar. Según explica su Jefe de Grupo, Norberto Méndez, cuentan con una estructura profesionalizada para atender a los 63 “protagonistas” que asisten cada sábado. “El organigrama del grupo está compuesto por cinco jefes de ramas, divididos por grupos etarios, que a su vez tienen sus equipos trabajando educativamente con los chicos”, detalla Méndez. Esta metodología busca que el aprendizaje no se quede encerrado en el predio, sino que sea una “caja de herramientas” para que los jóvenes las utilicen en su vida social y socioambiental en todo el país.
El rol social frente al debate del servicio militar
Ante las voces que reclaman la vuelta del servicio militar como método de formación, Norberto Méndez ofrece una visión superadora basada en el compromiso civil voluntario. “No creemos que haya necesidad de que vuelva el servicio militar porque hay un montón de organizaciones no gubernamentales como nosotros que hacemos todo a pulmón. Es todo un servicio; los chicos trabajan con bomberos, comedores y ayudan en fechas como el Día del Niño o Pascuas”, sostiene con firmeza. Para Méndez, los valores de la Promesa y la Ley Scout —apoyados en los pilares de Dios, Patria y Familia— son los que realmente preparan a los ciudadanos del mañana para trabajar juntos por el bien común.
Voluntariado profesional: De la administración al grupo scout
Uno de los puntos más destacados por Méndez es que el equipo de 17 adultos que lidera el grupo no recibe ningún tipo de sueldo ni subsidio. “Nosotros no nos dedicamos solo a esto, cada uno tiene su labor laboral aparte. En mi caso, trabajo como gerente en la administración de un concesionario de autos y todo lo que aprendí en el movimiento Scout lo aplico en mi trabajo; me sirvió muchísimo”, confiesa. Este perfil de “dirigentes-trabajadores” garantiza que la enseñanza sea práctica y esté conectada con la realidad del mundo laboral y profesional.
Transparencia y accesibilidad económica
En un contexto económico complejo, el Grupo de Mercedes busca que el costo no sea una barrera para los chicos de Wilde, Quilmes o Berazategui. Méndez aclaró que no se cobra una cuota mensual tradicional, sino una afiliación anual de Scouts de Argentina que funciona como seguro de vida. “Aparte tenemos un bono anual de 65 mil pesos con el que cubrimos los gastos, meriendas e insumos para las actividades”, explicó. El objetivo es que la recaudación de eventos —como el realizado recientemente con el apoyo de Brian, presidente de la Liga Vecinal de Wilde— permita que los viajes sean accesibles para todas las familias.
El campamento anual: Un viaje de aprendizaje
La meta final de cada año de trabajo es el campamento de enero, donde los jóvenes viven una semana de inmersión cultural y naturaleza. “Trabajamos todo el año para que los chicos tengan el menor costo posible. El año pasado fuimos a Tandil por un costo de 150 mil pesos, incluyendo estadía y alimentos”, recuerda Méndez. Para él, lo geográfico es secundario frente a la formación: “No importa en qué grupo estén los chicos, lo importante es que estén dentro del movimiento”. Con 33 años de historia, el Grupo de Mercedes sigue invitando a la comunidad a sumarse, donar y participar de un espacio que, más que un grupo, es una escuela de vida.